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Jacques Leibowitch

médecin français, immunologiste et chercheur sur le sida
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Pour les articles homonymes, voir Leibowitch.

Jacques Leibowitch
Jacques Leibowitch en 2001.
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 77 ans)
Massy (Essonne, France)Voir et modifier les données sur Wikidata
Sépulture
Nom de naissance
Jacques Lucien Pierre LeibowitchVoir et modifier les données sur Wikidata
Surnom
LeiboVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Activités
Conjoint
Carole Bouquet (de à )Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
A travaillé pour
Distinction
Archives conservées par
Centre d’Archives en Philosophie, Histoire et Édition des Sciences (ENS-CAPHÉS. Fonds Leibowitch). Paris, France.

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Jacques Leibowitch (né le à Clermont-Ferrand[1] et mort le à Massy dans l'Essonne[2]) est un médecin clinicien français, chercheur reconnu pour ses contributions à la connaissance du VIH, du SIDA, et de son traitement, dont la première trithérapie anti-VIH effective et la désignation d'un rétrovirus comme cause présumée du SIDA.

Vacataire dans le service d'infectiologie de l’hôpital Raymond-Poincaré de Garches (dirigé par le Pr Christian Perronne, AP-HP), maître de conférences émérite des universités, il anime le programme thérapeutique ICCARRE qui propose une réduction drastique des traitements anti-VIH limités à quelques pilules par jour prises un, deux, trois ou quatre jours par semaine au lieu des sept jours universellement prescrits[3]. Ces posologies médicamenteuses réduites sont sans doute adéquates, nécessaires et suffisantes à en juger par ses observations cumulées depuis 2003.

Il est l'auteur des livres Pour en finir avec le sida[4], et Un virus étrange venu d'ailleurs[5].

Biographie modifier

Jacques Leibowitch a fait ses études de médecine à la faculté de médecine de Paris (1960-1968), interne des hôpitaux AP-HP (1967) pendant lesquelles il a acquis une spécialité d'immunologie notamment à l'hôpital Necker dans le service de Jean Hamburger.

Il connaît sa première expérience de chercheur pendant l'été 1962 au Bellevue Hospital de New York. Il retourne aux États-Unis pour un stage de recherche post-doctorale à l'université Harvard à Boston (1970-1972), où il se forme à l’immunologie cellulaire. De retour à Paris, il finit son internat, entreprend un clinicat de néphrologie à Necker puis rejoint l’hôpital Raymond-Poincaré de Garches en qualité de maître-assistant en immunologie[6].

Jacques Leibowitch a publié de très nombreux articles dans des revues scientifiques internationales[7].

Carrière scientifique et médicale modifier

Les contributions de Jacques Leibowitch ont marqué l’histoire VIH/sida et de son traitement[8] :

  • en 1982, il émet l’hypothèse qu’un rétrovirus exotique CD4 trope pourrait être à l’origine de l’épidémie naissante de sida et lance les équipes de Luc Montagnier et de Robert Gallo sur la piste du virus ;
  • il écarte les lots sanguins contaminés par le VIH du centre de transfusion sanguine de Cochin en 1984-1985 grâce à un test artisanal fiable mis au point dans l'urgence par Dominique Mathez, sa collaboratrice principale à l'hôpital Raymond Poincaré à Garches, anticipant les tests de dépistage industriels ;
  • le Dr Mathez et lui-même mettent au point un test biologique maison appréciant précisément les quantités de virus en activité chez un patient et démontrent ainsi l'inefficacité antivirale de la monothérapie AZT ;
  • il est le promoteur en France des traitements anti-VIH combinant trois molécules antivirales (trithérapie) comme modalité efficace de contrôle à long terme du VIH chez le patient correctement traité ;
  • depuis 2003, il montre que les prises d'antiviraux hebdomadaires peuvent être réduites de 40 à 80 % sans perte d'efficacité chez le plus grand nombre des patients sous thérapies effectives depuis au moins un semestre.

Découverte du rétrovirus VIH modifier

Jacques Leibowitch s'implique dans la recherche sur le sida depuis l’origine de l’épidémie, à commencer par l’enquête sur son agent causal. Lorsque les premières séries de cas de sida aux États-Unis sont publiées dans le New England Journal of Medicine et dans Lancet de , il se remémore le cas historique d’un syndrome d’infections opportunistes multiples, similaire aux syndromes décrits aux États-Unis, chez un Portugais parisien qui avait vécu en Angola et au Mozambique dans les années 1973-76. Il contacte alors Willy Rozenbaum en pour former avec lui le groupe de travail français Sida, se donnant pour charge d’analyser les cas survenant en France[9].

Lorsqu'en les premiers cas de Sida émergent chez des hémophiles receveurs de fractions sanguines ultrafiltrées, la communauté scientifique prend conscience que l’agent causal du sida ne peut être qu’un virus. Jacques Leibowitch remarque des homologies intrigantes entre sida et pathologie liée au HTLV (« Human T Cell Leukemia Virus »), seul rétrovirus humain alors connu : les deux situations affectent la catégorie TCD4+ des lymphocytes ; HTLV y induit la prolifération massive d’un ou de quelques clones et leur cancérisation, tandis que l’autre virus, celui du sida, tend à éradiquer cette population sans discrimination apparente[10]. Par ailleurs, l’une et l’autre de ces pathologies sont présentes en Afrique et aux Caraïbes[11]. En effet, à Paris et à Bruxelles, les médecins ont eu à connaître dans les années 1970 des patients et des patientes vivant ou ayant séjourné en Afrique francophone ou en Haïti, qui souffraient d’une maladie ressemblant sans équivoque à celle émergeant aux États-Unis chez des « homosexuels immunodéficitaires ». Jacques Leibowitch, informé par l’écrivain franco-américain Gilles Barbedette de l’annonce par Robert Gallo à Medical World News () qu’un rétrovirus de type HTLV pourrait être l’agent du SIDA, retrouve dans cette proposition le portrait-type de son suspect : virus CD4-trope exotique[12]. La piste rétrovirale était alors ouverte entre Bethesda (Gallo) et Paris (Leibowitch et al.) à partir d’août 1982.

N'ayant pas trouvé auprès des équipes de Jean-Paul Lévy à Paris[13] et de Dominique Stéhelin à Lille un spécialiste français des rétrovirus désireux d'explorer cette piste, il contacte Robert Gallo[14], spécialiste mondial du HTLV, qui lui avait été recommandé. C’est en que Gallo l’informe par téléphone de ses premières observations virologiques qui confortent l’hypothèse sida et rétrovirus de type HTLV. De son côté, Willy Rozenbaum — spécialement averti par Leibowitch qu’un rétrovirus HTLV-like exotique pourrait bien être à l’origine du sida — engage une collaboration discrète avec l’équipe de Luc Montagnier à l'Institut Pasteur. Ce dernier, ainsi que son collaborateur Jean-Claude Chermann, venait d’être sensibilisé à l’hypothèse rétrovirus HTLV et SIDA par Paul Prunet, directeur Recherche et Développement chez Sanofi-Pasteur à Marnes-la-Coquette – où Leibowitch en avait fait l’exposé fin [15]. L’équipe de Montagnier fait émerger des cultures cellulaires du patient BRU les traces d’un premier rétrovirus non HTLV en , virus reconnu cause du sida grâce aux contributions démonstratives de Robert Gallo en [16]. Luc Montagnier et Françoise Barré-Sinoussi recevront le prix Nobel de médecine en 2008 pour leurs travaux. Dans une lettre à la revue scientifique Nature Medicine (2003) comme dans son discours du Nobel (2008), Luc Montagnier reconnaîtra à Jacques Leibowitch la place d’initiateur de l’hypothèse rétrovirale en France[17],[18]. Pour autant, la liste patentée des découvreurs du HIV sida n’aura pas inscrit Jacques Leibowitch pour sa contribution initiatrice. L’historien des sciences Mirko Grmek revient en détail sur les étapes qui ont conduit à la découverte du virus du sida dans son ouvrage Histoire du sida, et la Jon Cohen AIDS Research Collection comporte de nombreux documents d'archives sur ce sujet. Le livre Sida 2.0, écrit par D. Lestrade et G. Pialoux, propose également de nombreux éléments sur l'histoire du sida[19].

Détection et élimination des sangs contaminés par le virus du Sida modifier

En 1984, tandis que l’équipe de Luc Montagnier s’efforce de mettre au point pour l'Institut Pasteur un test industriel de détection des anticorps anti-VIH, Dominique Mathez élabore avec Jacques Leibowitch à Garches un test artisanal utilisant des cellules tumorales infectées par le virus HTLV-III de Robert Gallo[20]. Grâce à ce test-maison, Mathez et Leibowitch constatent la fréquence inquiétante des personnes contaminées par le rétrovirus chez les polytransfusés, puis, en collaboration avec François Pinon, chef de la transfusion à l’hôpital Cochin, l’effarante proportion de donneurs de sang séropositifs (1 sur 200) dans une étude pilote historique menée sur 10 000 donneurs de la région Paris et Île-de-France. Les résultats de cette étude sont présentés au Congrès d'hématologie de Bordeaux le . Les autorités sanitaires auront été dument mises en alerte sur ces questions et leurs conséquences pour les fractions antihémophiles (« si l’étude de Cochin est vraie, alors tous les lots sont contaminés… », Jean Baptiste Brunet, DGS, [21]). Grâce à ce test artisanal, 50 donneurs de sang séropositifs, assurément contaminants, auront été écartés de la transfusion, et 150 receveurs potentiels de ces sangs auront été protégés d’une contamination autrement inéluctable[22].

Mesure de la charge virale et évaluation de l’efficacité des traitements modifier

Dominique Mathez et Jacques Leibowitch mettent au point à Garches un test biologique sophistiqué et fiable permettant de quantifier le virus actif chez les patients VIH+[23], un test qui leur permet de mesurer l'impact des traitements anti-VIH sur l'activité du rétrovirus chez le patient avant et sous traitement. En effet à partir de 1987, les patients français les plus atteints reçoivent de l’AZT avec l’espoir que cette molécule bloque la reproduction du virus. Et c’est dans l’intention de suivre l’évolution de la quantité de virus au cours de la maladie sous traitement que l’équipe de Garches travaille à la mesure de la charge virale. Leibowitch présentera aux spécialistes mondiaux réunis en congrès à Marnes-la-Coquette (colloque Pasteur-les Cent Gardes, ) ses résultats montrant que la monothérapie par AZT devient rapidement inefficace puisque la quantité de virus en activité chez le patient traité, après une baisse sensible d’un mois, ré-augmente ensuite malgré la présence continue d'AZT[24]. La mesure de la charge virale VIH en clinique devient à partir de 1996, dans sa version industrielle et commerciale, l’outil de référence pour suivre l’évolution de la maladie et l’efficacité des traitements. Jacques Leibowitch est le premier en France à accumuler des spécimens séquentiels de cellules du sang de patients (lymphothèque) et à les conserver vivantes au grand froid à partir de 1982. Cette banque de cellules se révèlera précieuse et prisée par la communauté scientifique.

Premier essai de trithérapie ajustée sur la charge virale modifier

Jacques Leibowitch est le père de la trithérapie en France[25]. La bithérapie succède à la monothérapie AZT et se révèle aux investigateurs comme rapidement inefficace grâce au test de charge virale de Garches quand émerge en clinique (1984) une nouvelle famille de drogues anti-VIH : les anti-protéases. Auparavant et depuis , ayant apprécié in vitro l’effet spectaculaire de trois analogues de nucléosides anti-VIH combinés (AZT +3TC +DDI) alors disponibles, et ayant obtenu en clinique des résultats prometteurs avec cette toute première trithérapie, Jacques Leibowitch a l'idée d'associer anti-protéase et analogues de nucléosides des bithérapies. Il lance l’essai Stalingrad avec AZT+DDC+Ritonavir, un essai conduit sous l’égide et la protection du ministre de la Santé Philippe Douste-Blazy, en dehors de l’Agence nationale de recherches contre le sida (ANRS)[26]. Cet essai est mené en collaboration avec Abbott, producteur industriel de l’anti-protéase ritonavir. Les résultats de l'essai établissent définitivement l’intérêt de la mesure de la charge virale pour suivre en temps réel l’activité du virus et sa disparition sous traitement effectif. Le succès de ce premier essai mondial de trithérapie est présenté, conjointement avec celui d’une autre tri-thérapie de la firme Merck, au congrès de Washington, en . Il fait l'ouverture du journal de France 2 avec l'interview de Jacques Leibowitch, en direct de Washington. Ces résultats ont été publiés dans un journal scientifique en 1997[27].

La trithérapie aura indiscutablement constitué un tournant majeur dans le traitement du sida.

Ajustement des traitements : le programme ICCARRE modifier

À partir de 2003, Jacques Leibowitch mène une étude clinique pilote visant à diminuer les prises hebdomadaires de médicaments anti VIH. Avec ICCARRE (pour Intermittent, en Cycles Courts, les Anti Rétroviraux Restent Efficaces)[28],[29], une petite centaine de patients séropositifs suivis à l'hôpital Raymond-Poincaré ont vu progressivement leurs prises médicamenteuses réduites de 3, 4, 5 ou même 6 jours par semaine au lieu des prises obligatoires universelles de 7 jours sur 7, sans que l’activité virale réapparaisse. Cette modalité de prescription n’est pas encore validée ; elle a été engagée conformément à l’article VIII bis du Code de déontologie médicale qui encadre la possibilité pour le médecin averti de prescrire hors recommandation réglementaire (hors autorisation de mise sur le marché) des médicaments enregistrés. S’ils doivent être confirmés par des essais cliniques prospectifs d’envergure, les résultats de cette étude ouvrent en grand une ère nouvelle dans les thérapies anti-VIH SIDA.

Limiter les prises d’antiviraux au nécessaire et suffisant, une fois l’activité rétrovirale contrôlée depuis plusieurs mois, à la suite d'un traitement d’attaque continue d’un ou plusieurs semestres, présente tous les avantages qu’on peut en attendre : et d’abord une déférence déontologique obligée à la juste posologie ; ensuite, réduire les effets toxiques de ces chimiothérapies lourdes sur le long terme ; accroitre l’adhésion volontaire des patients pour un traitement efficace parce que psychologiquement et physiologiquement moins contraignant ; réduire aussi de 40 à 80 % les coûts exorbitants de ces traitements sur la longue durée. Les premiers résultats de l’étude ICCARRE sur 48 patients de Garches ont été publiés en 2010[30] ; ainsi que ceux de trois autres essais d’interruption de ce type en cycles courts menés avec succès par Anthony Fauci et al.[31],[32],[33] au NIH NIAID aux États-Unis.

Dans son interview du sur BFM Business, et ses passages aux émissions de télévision de Michel Drucker (Vivement dimanche du [34]) et de Laurent Ruquier (On n'est pas couchés du [35])[pertinence contestée], Jacques Leibowitch a présenté son protocole de traitement « rusé cycle court », qui diffère des recommandations en vigueur prônant la prise médicamenteuse 7 jours sur 7[36],[37].

Interviewé par Claire Chazal sur TF1 le , il indique être parvenu à réduire dans certains cas, pour certains patients (pour lesquels le virus est stabilisé), de 40 % la prise de médicaments[38].

En 2014, Richard Cross créée l’association de patients Les amis d'Iccarre[39] pour soutenir le développement des perspectives d'allègement par intermittence des thérapies anti-VIH selon le protocole Iccarre [40],[41].

Vie privée modifier

De 1968 à 1976, Jacques Leibowitch a été marié à Marion Elissalt avec qui il a eu sa fille Julie Leibowitch. De 1992 à 1996, il a été marié à l'actrice Carole Bouquet[2].

À partir de 2004, il a eu pour compagne Christine Bergström, ancien mannequin égérie de Jean-Paul Gaultier, avec qui il a vécu jusqu'à la fin de sa vie[42]. Cofondatrice de Liwan Paris, elle a été très active dans ses démarches pour faire connaître le protocole d'allègement thérapeutique Iccarre[43],[44].

Décoration modifier

Ouvrages modifier

  • Un virus étrange venu d'ailleurs, Grasset, 1984
  • Pour en finir avec le sida, Plon, 2011

Notes et références modifier

  1. ↑ État civil sur le fichier des personnes décédées en France depuis 1970
  2. ↑ a et b Éric Favereau, « Mort de Jacques Leibowitch, flamboyant chercheur sur le sida », Libération, 5 mars 2020.
  3. ↑ « Jacques Leibowitch, découvreur du virus du sida, est mort », sur L'Obs (consulté le )
  4. ↑ Jacques Leibowitch, Pour en finir avec le sida, éditions Plon, 2011.
  5. ↑ Jacques Leibowitch, Un virus étrange venu d'ailleurs, éditions Grasset, 1984.
  6. ↑ « Entretien avec Jacques Leibowitch réalisé par J.-F. Picard en mai 2001 », sur www.histrecmed.fr, 22 et le 29 mai 2001
  7. ↑ articles dans des revues scientifiques internationales indexées par Medline.
  8. ↑ Les contributions de Jacques Leibowitch Pour en finir avec le sida, sur le site de Patrick Vallas. Consulté le 1er octobre 2013
  9. ↑ (en) Randy Shilts, And the Band Played On (lire en ligne), p. 102 (Chap 11 "Bad moon raising")
  10. ↑ « Un entretien avec le Docteur J. Leibowitch », Le Panorama du médecin no 1507, 8 octobre 1982.
  11. ↑ Jacques Leibowitch, Un virus étrange venu d’ailleurs, éditions Grasset, Paris, 1984, p. ??.
  12. ↑ in Jacques Leibowitch, 1984
  13. ↑ Entretien avec Jean-Paul Lévy réalisé par Anne Lévy-Viet et Jean-François Picard, janvier 1992-décembre 2001, paragraphe « Mais vous-même, vous aviez reçu la visite des cliniciens à Cochin » sur le site histrecmed
  14. ↑ (en) « Interview with Robert Gallo » réalisé par Victoria A. Harden et Dennis Rodrigues le 4 novembre 1994 sur le site de l'Office of NIH History
  15. ↑ Paul Prunet, Comprendre la vie et ou comprendre les maladies. Avec petit retour sur l'histoire de la recherche sur le sida en France sur le site de Patrick Valas
  16. ↑ En février 1983, les spécimens cellulaires — apportés vivants en azote liquide à Robert Gallo par Jacques Leibowitch — obtenus de trois patients sida en France donnaient les mêmes résultats : surnageant de culture Reverse Transcriptase positifs, protéines p24 et p19 HTLV négatifs, dans le laboratoire de R. Gallo à Bethesda. Consulter le Memo Regarding Chronological Summary of Experiments Leading to the Isolation of HTLV-III from AIDS and ARC sur le site de la Jon Cohen AIDS Research Collection, 2 pages
  17. ↑ (en) Luc Montagnier, 2003, « Historical accuracy of HIV isolation » Nature Medicine 9
  18. ↑ Luc Montagnier, Nobel lecture, 2008
  19. ↑ Didier Lestrade et Gilles Pialoux, Sida 2.0, Regards croisés sur 30 ans d'une pandémie
  20. ↑ Mathez et al., « Antibodies to HTLV-III associated antigens in populations exposed to AIDS virus in France », The Lancet, 1984.
  21. ↑ Catherine Manuel et Pascal Auquier, « Retour sur l'affaire du sang contaminé », La Recherche, 1er juin 1996.
  22. ↑ Éric Favereau et Armelle Thoraval, « Le procès du sang contaminé. 5e jour », Libération, 17 février 1999.
  23. ↑ Productive human immunodeficiency virus infection levels correlate with AIDS-related manifestations in the patient, Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 1990, Mathez et al.
  24. ↑ HIV expression levels in vivo : a surrogate marker for clinical endpoints in the evaluation of AIDS treatments ?, 1989, Quatrième Colloque des Cent Gardes, p299, Mathez et al., Présentation orale par Jacques Leibowitch
  25. ↑ Éric Favereau, « Essai « Stalingrad » : le virus assiégé », Libération, 3 et 4 août 2013.
  26. ↑ Sébastien Dalgalarrondo, Sida : la course aux molécules, Éd. EHESS, 2004.
  27. ↑ (en) « Reductions in viral load and increases in T lymphocyte numbers in treatment-naive patients with advanced HIV-1 infection treated with ritonavir, zidovudine and zalcitabine triple therapy », Antivir Ther, 1997 Jul;2(3):175-83.
  28. ↑ En savoir plus sur le protocole ICCARRE sur le site dédié
  29. ↑ « Mort du Dr. Jacques Leibowitch, ex-époux de Carole Bouquet et pionnier du combat contre le Sida », sur www.journaldesfemmes.fr (consulté le )
  30. ↑ Leibowitch et al., « Short cycles of antiretroviral drugs provide intermittent yet effective therapy: a pilot study in 48 patients with chronic HIV infection », The FASEB Journal, 2010.
  31. ↑ (en) Dybul et al., « Short-cycle structured intermittent treatment of chronic HIV infection with highly active antiretroviral therapy: Effects on virologic, immunologic, and toxicity parameters », PNAS,‎ (lire en ligne)
  32. ↑ Dybul et al, A proof-of-concept study of short-cycle intermittent antiretroviral therapy with a once-daily regimen of didanosine, lamivudine, and efavirenz for the treatment of chronic HIV infection, JID, 2004.
  33. ↑ Reynolds et al., A randomized, controlled, trial of short cycle intermittent compared to continuous antiretroviral therapy for the treatment of HIV infection in Uganda, Plos One, 2010.
  34. ↑ Emission Vivement dimanche du 24 mai 2013 sur le site de France2
  35. ↑ Video France 2-Ruquier/le Pr Jacques Leibowitch "On n'est pas couchés"(15 juin 2013), sur le site Le mediascope, consulté le 1/10/2013
  36. ↑ BFM Business : Professeur Jacques Leibowitch
  37. ↑ « Leibowitch chez Drucker. Retranscription sur le site sero-on-line », (consulté le )
  38. ↑ « Le Journal du week-end - Sida : le projet Iccarre tente d'alléger la trithérapie », sur www.tf1.fr, (consulté le )
  39. ↑ (en-US) « iccarre », sur iccarre (consulté le )
  40. ↑ « Richard Cross de la Star Academy révèle avoir le Sida », sur LExpress.fr, (consulté le )
  41. ↑ « Sida : les promesses de la trithérapie allégée », sur sante.lefigaro.fr, (consulté le )
  42. ↑ « Jacques Leibowitch, découvreur du virus du sida, est mort », sur L'Obs, (consulté le )
  43. ↑ « Soirée Iccarre, avec le soutien de Fanny Ardant - La vie parisienne d'Agathe Godard », sur parismatch.com (consulté le )
  44. ↑ « Marianne Faithfull chante pour Iccarre - Cocktail à la Maison Jean Paul Gaultier », sur parismatch.com (consulté le )

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